10月3日(6日目)
エアーズロック日の出、登山ツアー
まだ辺りは真っ暗です。ねむいし、寒い・・・。
寒さに耐えながら、日の出を待ちました。だんだんと明るくなって行く中に、少しずつ赤く照らされるウルルが見えて、幻想的。
夕暮れの時と同様に、朝日を浴びるウルルも本当に美しいです。また、昨日の夕日とは違うポイントで見れたのも良かったです。朝は早くてちょっと辛かったけど、がんばって見に行って後悔なしです！
日の出の景色を堪能した後は、一番の楽しみだったウルル登山のためにバスで移動です。移動時間は約30分でした。
念願のウルル登山開始です。下から見上げると、巨大な岩に人がとても小さく見えます。まさに巨大アリ塚に登るアリのようです。山頂までは約1時間。ウルルは本来神聖な場所で登山は良いことではないのですが、ごめんなさい登ります！
ウルル登山は鎖で出来た手すりや地面に引かれた白線にそって登っていきます。途中何度も休憩しながら登りました。その度に周りの景色を眺めましたが、何度見ても感動的な風景でした。登りきってしまうのがもったいないなぁ・・・。
約1時間かけて山頂に到着。山頂にはまばらに木が生えていたり、大小様々な石が転がっていたりしました。そこから眺める地平線は格別です。日本では決して見ることの出来ない雄大な自然や景色を見られて、本当に来てよかったと思いました。感動しました。
名残惜しい気持ちでいっぱいで、後ろ髪を引かれながらの下山です。山頂で若干長居してしまい、次のツアーもあったので若干早足での下山になりました。
下山後すぐにウルルの周りを歩いて探索する「マラウォーク」ツアーに参加しました。不思議な地形(？)やアボリジニの残した壁画などを見学しながら歩くことができました。ウルルは本当に神秘に満ちています！
ウルルを離れ、一度ホテルによって荷物をピックアップしてから、エアーズロック空港へ向かいました。これでエアーズロックともお別れです。本当にあっという間の1.5日でした。もし、また来れるならもっと長く滞在したいと思います。絶対！
バスで空港に到着後、搭乗手続きを済ませてシドニーへ向けて出発です。今回の旅の最終目的地シドニーまで移動中の機内では、登山疲れのせいもあってぐっすりでした。シドニーは楽しみだけど、もうすぐ旅が終わってしまうと思うと、悲しいです。
本日の宿泊先、クオリティーホテル・ケンブリッジへ移動しました。エアーズロックとはまた打って変わって都会のシドニー市街の景色を眺めながらの移動です。
使った後の部屋の写真ですみません。綺麗で快適なホテルでした。TVもドライヤーもバスタオルも揃っていました。ベッドは小さめです。また、フロントの方が親切で観光用の地図などをいただけました。ホテル内には屋内プールもありました。
ホテルに荷物を置いてから、電車に乗って夜のオペラハウス観光へ出かけました。オーストラリアの電車は2階建てで日本の電車に比べて大きかったように感じました。特に危険な目にあったりはしませんでした。夜だったせいか、乗客もかなり少なかったです。ここで感じたことは、乗車券の販売機が壊れていても「故障中」などの記述がなく、やはり日本って親切なのかな・・・ってことでした。海外では普通のことなのかな。
世界遺産オペラハウスに到着です。夜でしたが沢山の人でにぎわっていました。なんだか建築物とは思えない、柔らかな曲線とユニークな造形は美しく、威風堂々と存分に存在感を示していました。また、周りをとりまく夜景も美しかったです。
今日の夕食は、オペラハウスの駅前にあるマクドナルドです。今まで結構お金を惜しまず夕食をとってきましたが、それがばからしくなるくらい安く済んだ夕食でした。味も当たり外れなく、無難においしかったです。
